Por José Carlos Bouso
José Carlos Bouso es psicólogo clínico y doctor en farmacología. Sus áreas de interés son la psicofarmacología y las propiedades terapéuticas de entactógenos, psicodélicos y cannabis. Ha realizado investigación terapéutica con MDMA, investigación farmacológica con varias sustancias de origen vegetal y sintético y también ha realizado estudios sobre los efectos neuropsicológicos a largo plazo de sustancias como el cannabis, la ayahuasca y la cocaína. Es autor del libro "¿Qué son las drogas sintéticas?", Y coautor de "¿La marihuana como medicamento? Los usos médicos y terapéuticos del cannabis y los cannabinoides "[La marihuana como medicina? Los usos médicos y terapéuticos del cannabis y los cannabinoides] y" Ayahuasca y salud "[Ayahuasca y salud]. Su investigación ha sido publicada en revistas científicas. Es director de proyectos científicos de la Fundación ICEERS.
Aunque el cannabis ha sido considerado durante mucho tiempo como una "droga de abuso", en los últimos años un número creciente de estudios publicados en la literatura biomédica indica que la planta en sí o algunos de sus compuestos pueden ser útiles para tratar las adicciones. Por ejemplo, una revisión reciente expone la evidencia actual sobre la participación del sistema endocannabinoide en la modulación del comportamiento adictivo, mirando los resultados de la investigación con animales sobre el posible papel de algunos cannabinoides en el tratamiento de la adicción al psicoestimulante. Más específicamente, hay evidencia que indica que los fármacos que son agonistas del receptor CB2 pueden ser útiles en el tratamiento de la adicción a la cocaína. También se han publicado ciertos estudios observacionales que muestran que el cannabis puede ser un sustituto de las drogas más peligrosas, incluido el alcohol. Finalmente, otra revisión reciente recopiló estudios actuales enfocados en las posibles propiedades del CBD (cannabidiol) como una intervención para trastornos adictivos. Este artículo revisará la evidencia actual para considerar el cannabis en general, y el CBD en particular, como una posible ayuda para dejar de fumar.
Tabaco en cifras
Según un informe publicado en 2014 por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el humo del tabaco contiene más de 7.000 sustancias químicas, de las cuales al menos 250 son dañinas para la salud y se sabe que al menos 69 causan cáncer. Según este informe, el espectro de problemas médicos que puede causar el tabaquismo incluyen: dificultad para respirar, asma exacerbada, infecciones respiratorias, cáncer (laringe, orofaringe, esófago, tráquea, bronquios, pulmón, leucemia mieloide aguda, estómago, páncreas, riñón, uréter, colon, cuello uterino y vejiga), enfermedad cardíaca coronaria, ataques cardíacos, apoplejía, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, osteoporosis, ceguera, cataratas, periodontitis, aneurisma aórtico, enfermedad vascular periférica aterosclerótica, fracturas de cadera, infertilidad e impotencia.
Según otro estudio de la OMS, el tabaco continúa siendo la principal causa de muerte prevenible en el mundo, matando aproximadamente a 6 millones de personas cada año y causando pérdidas económicas estimadas en más de medio billón de dólares. El último informe del Sistema Mundial de Vigilancia del Tabaco, que reúne datos de 22 países que representan casi el 60% de la población mundial, muestra que hay aproximadamente 1.300 millones de fumadores en esos países, de los cuales 205 millones han intentado dejar de fumar en el futuro. últimos 12 meses. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, solo entre el 4% y el 7% de las personas son capaces de dejar de fumar en cualquier intento sin medicamentos u otra ayuda, mientras que alrededor del 25% de los fumadores que consumen medicamentos logran mantenerse sin fumar durante más de 6 meses. El asesoramiento psicológico y otros tipos de apoyo emocional pueden aumentar las tasas de éxito más altas que los medicamentos solos.
¿Adicción a la nicotina o hábito de tabaco?
Aunque la teoría aceptada sobre la drogadicción parece ser que es una enfermedad cerebral crónica y recurrente que provoca la búsqueda compulsiva de drogas y su uso, provoca un deterioro en el control del consumo a pesar de las consecuencias dañinas para el adicto y para quienes lo rodean, un número cada vez mayor de expertos comienza a cuestionar esta visión de la adicción como una enfermedad cerebral. Al menos dos estudios han encontrado que el porcentaje de personas que se recuperan de su adicción a lo largo de sus vidas es, en casi todos los casos, más del 80%. Los resultados de estos estudios también indican que la adicción al tabaco es una de las formas de adicción con menores tasas de abandono.
Una de estas razones puede ser hasta qué punto la sabiduría convencional en nuestra sociedad atribuye la adicción al tabaco a los efectos farmacológicos de la nicotina. Si atribuir la adicción a la sustancia utilizada es un problema para comprender la adicción a las drogas en general, en el caso de la adicción al tabaco se vuelve especialmente paradigmática. El problema con la drogadicción en general, y la adicción al tabaco en particular, es que, como hemos explicado, el problema tiende a atribuirse a un trastorno del cerebro causado por un agente farmacológico, cuando en la base de toda conducta adictiva, lo que es en realidad introducido es un hábito. Y este hábito está establecido, no tanto por los efectos de la sustancia misma, sino también por los comportamientos involucrados en la búsqueda y el consumo de la sustancia. Y son estos hábitos, como formas de conducta, los que son difíciles de corregir. De hecho, en el caso específico de la nicotina, es muy difícil entrenar modelos animales para que sean adictos a la sustancia. Y, como hemos visto, las tasas de abandono del hábito de fumar por medios farmacológicos (incluidos parches, goma de mascar y cualquier otra preparación farmacéutica a base de nicotina) son angustiosamente bajas. Por lo tanto, de todas las razones por las que el tabaco resulta adictivo para tantas personas, el hecho de que contenga nicotina es probablemente el menos significativo. Es precisamente el hecho de que es un hábito, que generalmente se establece durante un largo tiempo -en la mayoría de los casos durante varios años- lo que lo hace tan difícil de corregir. Como humanos, establecemos nuestro comportamiento cotidiano por medio de hábitos y cuanto más arraigado es un hábito, más difícil es cambiarlo. Esto es aún más cierto, en la medida en que el hábito -como en el caso del tabaco- ofrece tanta versatilidad para que el individuo pueda permitírselo cuando se involucra en una conversación animada, en un estado de depresión o cuando espera un autobús: en pocas palabras , en casi todos los aspectos de su vida, excepto en el sueño. Esta versatilidad y generalización hacen que el hábito de fumar sea especialmente difícil de corregir.
Vaporizar cannabis como alternativa al tabaco para fumar
A medida que los consumidores de cannabis se vuelven cada vez más conscientes de los peligros del tabaquismo para la salud, algunos de ellos intentan reemplazar el consumo de cannabis (que implica la combustión) con el vapeo (que no lo hace). De hecho, es bien sabido que los riesgos de fumar se derivan precisamente de la combustión del material ahumado, en lugar de los productos ahumados. Aun así, las encuestas sobre los métodos de consumo preferidos indican que la inmensa mayoría (más del 90%) de los usuarios de cannabis todavía prefieren fumar, aunque reconocen que el vapeo es la forma más efectiva de reducir el daño. Incluso en estados como California, cuyos ciudadanos son famosos por su culto de estilos de vida saludables, el medio preferido para consumir cannabis en los dispensarios de marihuana medicinal es fumar (86.1% de los entrevistados), muy por delante de vaping (usado por 21.8%). Estos resultados pueden ser un tanto sesgados por el hecho de que muchos de los encuestados comenzaron como consumidores de tabaco que, cuando posteriormente comenzaron a usar cannabis, también prefirieron fumarlo. También es bien sabido que muchos consumidores logran dejar de fumar no solo "porros" sino también tabaco cuando comienzan a vapear el cannabis. En una carta reciente a la revista Addiction, Hindocha et al. expone una serie de ejemplos en los que vapear el cannabis va acompañado de una reducción del consumo de tabaco. Según estos investigadores: "podría haber razones para ser optimistas sobre el potencial de los vaporizadores". Si los vaporizadores pueden reducir la administración simultánea de cannabis y tabaco, el resultado podría ser una reducción del uso / dependencia del tabaco entre los consumidores de cannabis y la consiguiente reducción de los daños asociados con el cannabis. De hecho, si vapear el cannabis se convierte en un algo común en el futuro, la próxima generación de consumidores de cannabis nunca debería estar expuesta a la nicotina o al tabaco en primer lugar ".
Uso de CBD en el tratamiento del hábito del tabaco
CBD está en boga. Mientras que en la década de 1990 las empresas de semillas competían para obtener la cepa con la mayoría del THC, ahora compiten por más variedades de narcóticos, en otras palabras, las que tienen el mayor contenido de CBD. No conocemos el motivo de este cambio: si los consumidores de cannabis se han cansado de un nivel tan alto (las concentraciones de THC en la marihuana holandesa han disminuido en un 0,22% por año desde el 2005); si es el resultado de las campañas de marketing de la industria que atribuyen los efectos medicinales del cannabis al CBD; si refleja simplemente un mercado en el cual los consumidores desean un producto variado que ofrezca diferentes experiencias dependiendo de lo que estén buscando en un momento específico, o si es una combinación de todos estos factores, o incluso alguna otra razón. Otra posible razón es la moda de los aceites de CBD que, aunque las etiquetas no mencionan tanto, algunos aceites también contienen cantidades suficientes de THC como para que el consumidor resulte positivo en una prueba de saliva junto a la carretera. Además, por razones que no analizaremos aquí, la legalidad de estos aceites es decididamente dudosa.
La forma en que el CBD actúa sobre el sistema endocannabinoide aún no se comprende por completo. De hecho, algunos artículos discuten mecanismos de acción que otros ignoran por completo, y viceversa. Por lo tanto, dejaré que los lectores busquen el mecanismo de acción del CBD. Una revisión reciente sobre el posible papel del CBD como un fármaco anti adictivo, citado anteriormente, después de evaluar este mecanismo de acción, concluye que "el CBD se ha asociado con muchos circuitos neuronales implicados en la adquisición de adicciones y comportamientos posteriores de búsqueda de drogas, por lo que un interesante candidato farmacológico para tratar los trastornos por consumo de sustancias ".
Solo un estudio ha investigado el papel del CBD como tratamiento para la adicción al tabaquismo. En un estudio clínico piloto, se comparó la efectividad de CBD con un placebo en el tratamiento de la adicción al tabaco. (Un estudio piloto es uno con un número pequeño de sujetos, utilizado para probar una hipótesis de trabajo antes de pasar a una muestra más grande, y por lo tanto más costosa económicamente). Era doble ciego (ni los investigadores ni los sujetos sabían quién recibió qué tratamiento), aleatorizado (a los pacientes se les asignó uno u otro tratamiento al azar) y controlado con placebo (el fármaco activo se comparó con uno inactivo). Se reclutaron 24 sujetos que fumaron más de 10 cigarrillos por día y se les administró un inhalador para usar cuando sintieran la necesidad de fumar. Doce sujetos (6 mujeres) recibieron un inhalador que contenía CBD y los otros doce (6 mujeres) recibieron un inhalador con un placebo. El tratamiento duró una semana. Durante este tiempo, registraron sus ansias de tabaco y ansiedad a diario. Se realizó una entrevista de seguimiento 21 días después del tratamiento. Después de la semana de tratamiento, el consumo de cigarrillos en el grupo CBD se redujo en un 40%, un contraste significativo con el grupo placebo, pero estas diferencias no se mantuvieron después de 21 días. Ambos grupos informaron la misma reducción en el deseo y la ansiedad durante los 7 días que duró el tratamiento, pero, nuevamente, en el día 21 volvieron a las condiciones iniciales. Los autores concluyen que "los datos preliminares presentados aquí sugieren que el CBD puede ser efectivo para reducir el consumo de cigarrillos en los fumadores de tabaco, sin embargo, se justifican estudios de mayor escala, con un seguimiento más prolongado para medir las implicaciones de estos hallazgos. Estos hallazgos se suman a una creciente literatura que destaca la importancia del sistema endocannabinoide en la adicción a la nicotina ".
En su artículo, los autores del estudio ofrecen una serie de explicaciones, basadas en los efectos del CBD en el sistema Endocannabinoid, que podrían explicar los resultados. Estos incluyen la acción del CBD en los receptores CB1 (como un agonista inverso débil) y sus propiedades como un inhibidor de la enzima que descompone la anandamida (FAAH). Estas acciones pueden estar relacionadas con una reducción en las propiedades de refuerzo de la nicotina. También ofrecen algunas especulaciones sobre causas psicológicas, como la posible acción del CBD para reducir la atención sobre señales contextuales que pueden estar involucradas en el mantenimiento del consumo de nicotina.
Sin embargo, hay dudas que quedan por aclarar. Como se explicó, en este estudio, el ansia de fumar reportada disminuyó en la misma cantidad en los grupos CBD y placebo, al igual que los niveles de ansiedad. Estas puntuaciones se tomaron una vez al día, pero no después de que se usó el inhalador en respuesta al deseo de fumar un cigarrillo. Es posible que, en términos generales, el placebo sea capaz de reducir el deseo de consumo y ansiedad, ya que los puntajes se normalizaron mediante la evaluación de seguimiento de 21 días, cuando ninguno de los dos grupos estaba usando el dispositivo. Quizás el CBD, al actuar como un ansiolítico, podría ser un tratamiento sustitutivo para dejar de fumar progresivamente, debido al hecho de que el sujeto no está tan ansioso. Este estudio no evaluó el posible efecto ansiolítico después de inhalaciones. No obstante, este estudio piloto proporciona más evidencia de que la adicción al tabaco es más un hábito que un efecto farmacológico de la nicotina. Si la adicción al tabaco fuera una adicción a la nicotina, después de una semana, cuando el deseo de consumo ya había desaparecido y la cantidad de cigarrillos -y, por lo tanto, la nicotina- se había reducido considerablemente, no habría motivo para que los síntomas de abstinencia reaparecieran. , induciendo a los sujetos a comenzar a fumar nuevamente. Finalmente, como vimos en la sección anterior, muchas personas dejan de fumar cuando comienzan a vapear o vaporizar. Por lo tanto, es posible que el cannabis y / o el CBD inhalado por algún medio que no sea el tabaco pueda ser útil para las personas que desean dejar de fumar. Como concluyen Morgan y colaboradores, se necesitan más estudios al respecto. Lo que parece claro es que fumar, más que una adicción a una droga (nicotina), es un hábito, y como todos los hábitos, su interrupción causa ansiedad. En este sentido, reemplazar el tabaco con cannabis vaporizado y / o CBD puede ser una medida sustitutiva útil, aunque esto requiere más evidencia antes de poder confirmarlo.
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